natutulog nga ba ang Diyos?
maika ilang ulit ko na itong naitanong sa sarili ko, noong una sabi ko sa sarili ko may favoritism si Lord.
Nung magbigay kase sya ng magandang kapalaran sa pamilya ko, tanging ako lang ang pinag damutan nya. Sa itsura, sa kulay, sa height.
at higit sa lahat, sa talent.
Ordinaryong babae lang ako, na kahit na ata anong gawin kong pagpapaganda, tanging si Dra Vicki Belo lang ang naiisip kong pag-asa.
Maitim ang kulay ko, pandak, pango ang ilong. Hindi marunong kumanta. Sumayaw man ay animo'y parang patpat ng kawayan, in short, walang talent talaga.
Nakatuntong lang ako ng 2nd year college, dahil sa kahirapan hindi na nagawang makapagtapos sa pag-aaral. Dahil sa kagustuhan kong maiba na agad ang aking buhay, minsang yayain ako ng mga kadalagahan sa baryo namin para makipamista sa kabilang baryo, sumama ako. May diskuhan daw, at sabihin pa, may mga binata.
Doon ko nakilala si Artur, mabait naman sya, tricycle driver. Kasabihan nga, basta driver, sweet lover. Makalipas ang may 3 linggong bolahan, nagpasya kaming magpakasal.
Noong una ay ayos lang ang aming pagsasama,naipasok ako sa isang garments factory bilang checker, nagkaroon kami ng 2 anak. At dahil sa palagi akong abala sa trabaho, dito na nagsimulang masira ang aming pagsasama. Lagi na lamang syang nagseselos, nambibintang ng kung ano-ano. Haggang isang araw, naisipan ko na lamang hiwalayan sya.
At dito nagsimula ang aking kwento.
Napadpad ako sa aking mga kamag-anak sa Padre Faura, iniwan ko ang 2 kong anak sa pangangalaga ng aking kapaid na matandang dalaga. Pinilit kong humanap ng marangal na hanapbuhay, pero gaya ng dati, mukhang may favoritism talaga si Lord. or should i say, transparent ako sa kanya. Halos 2 buwan akong walang mahanap na trabaho,hindi naman kayang
buhayin ng ate ko ang 2 kong anak dahil sakitin din sya. Dito ko nakilala si Myrna.
"'day, sa katawan mong yan may asim ka pa. gusto mo mag abroad ka na lang, sigurado ko sa 'yo mag-uuwi ka ng datunges para sa mga dyunanaks mo" pabaklang salita ni Myrna sa akin, isang hapon na inabutan ko sya sa harap ng tindahan.
"ano namang klase ng trabaho yan, kung katulong rin lang eh malamang dilat na ang mga mata ng mga anak ko, wala pa akong sinusweldo dahil sa kaltas ng agency" sagot ko sa kanya.
"Loka, etong mga mukhang ito ba ay bagay sa pagiging chimi-a-a, si pokwang nga naging milyonarya sa kanyang itsura, di mas hamak naman na may mukha ka kesa sa kanya"
"eh ano ngang trabaho, at saan naman ako kukuha ng pamasahe papuntang overseas?"
"may kilala akong makatutulong sa 'yo."
Isinama ako ni Myrna kay Mama Delia, MAMASANG daw ito ayon sa kanya. Mukha syang istrikta, pero mukha din namang mayaman, at sa likod ng edad nito, makikita mo parin kay Mama Delia ang galing nyang pumorma, hindi pahuhuli sa uso kumbaga.
"$2500 Singapore dollars ang babayadan mo sa akin, libre ang board and lodging pero kailangan mong magbayad sa loob ng 1 buwan para sa halagang sinabi ko,30 ang ibibigay sa 'yo ng immigration na visa para manatili ng singapore, kailangan maging mautak ka.Ayoko ng maraming dahilan, dahil para sa akin bawat gabi ay mahalaga.Kung sinuswerte ka at magiging maganda ang kita mo, triple pa ng $2500 ang maiuuwi mo, pero kung choosy or mapili ka sa customer, ewan ko kung may dadamay sa 'yo." paliwanag ng matanda.
Istrikta nga si Mama Delia, ayaw daw nyang masayang ang perang ipupuhunan nya sa akin,sa madaling salita, pumayag ako sa alok nyang trabaho.
Kapit patalim na ito,pikit mata kong pinirmahan ang kontratang inilahad nya sa akin, consignment note iyon ng pag kakautang.
Kinabukasan,umuwi ako ng Quezon upang magpaalam sa 2 bata, iniwanan ko sila ng pangakong babalikan ko sila agad at magiging masagana sila.
Baon ay luha, lumulan ako sakay ng tiger airways papuntang Singapore kasama si Mama Delia.
Singapore.
"Hi, wanna have some drinks?" alok sa akin ng isang matabang amerikano. Pang 2 linggo ko na sa Orchard Towers, medyo matumal ang dating ng kliyente.
"sure, give me some margarita please waiter" hindi ako palainom kaya't hanggang sa mga ganitong inumin lang ang order ko. mahirap ng mautakan ng customer.
"so how's everything" tanong muli ng AngMoh (eto ang tawag nila sa mga amerikano dito sa singapore)
"well, as you can see it's very quite" sagot ko " anyway, i'm Lily" pagpapakilala ko
"wow,as in waterlily?" sabay ngiti nya. mababakas mo sa mukha nya ang pagiging masayahin
"no, it's Tiger Lily, hahahah!" at nakipag biruan na rin ako sa kanya.
Inabot kami ng may 3 oras na puro tawanan, Peter ang pangalan nya, isa pala syang Briton. Hanggang napunta kay HarryPotter ang aming usapan at kung saan saan pa.
"You know what, i like your style, you have sense of humor, hah." komento ni Peter
"Oh, really? i'm just making you happy, coz that's the reason why you went to place like this, am i correct?"
Biglang natigilan sya, tumungga ng may 3 beses sa hawak nyang beer saka muli akong hinarap.
"Can i ask you something?"
"sure, what is it?" sagot ko
"Don't be hurt to what i'm gonna ask you, but is this the only work you know how to do...or?..." hindi na nya naituloy ang sasabihin pa nya
"actually this is my 3rd week here, i have to do this to feed my family. I got 2 kids, dying mother and my family has no one to depend on except me, if there is only a way where i can work as normal here abroad, i would love to do it. But since this is the only oppotunity that knocked on my door, i grabbed it" sabay punas ko sa aking ilong.
"you see, now i nose bleed, that is a very long paragraph, i can only say 8 english words per 5 minutes!" sabay hagalpak ko ng tawa.
Pero nanatili si Peter na seryoso.
Natapos ang aming gabi sa kwentuhan, tawanan at may pailan-ilang pagsasabi ko sa kanya ng aking pagkatao. Ewan ko ba kung bakit magaan ang loob ko sa kanya, at ganun din naman sya sa akin.
"I know this is too early to say this, but i am living for London tomorrow night, i may not see you for sometime. But i will be back, and i hope i can call you from time to time" sabay kinuha nya sa akin ang numero kung saan pwede nya akong tawagan.
"and Lily, hope you will not work until i come back. We will talk, we need to talk when i come back." inabot nya ang bag ko at doon ay may inilagay syang ilang pirasong papel na pera. Hindi ko agad ito pinansin,
ayokong magmukhang pera ako sa harapan nya.
Pagdating ko sa bahay na tinutuluyan ko, ganun na lang ang aking pagkagulat, $4250 pala ang isiniksik nya sa bag ko. 4pcs na tig $1000 sing dollar at 5 pcs na $50 bill.
Kinabukasan,hindi nga ako pumasok. Nagdahilan ako na masama ang pakiramdam ko,gusto kong tupadin ang binilin sa akin ni Peter. At ng gabi ngang iyon ay tumawag sya, inalam kung pumasok daw ba ako.
Lumipas ang 4 na araw, nakatanggap muli ako ng tawag mula kay Peter, gusto nya magkita daw kami. Nagpaunlak naman ako, at sa Bugis nga ay kami'y nagkita.
Cute pala sya kapag maliwanag, blue eyes. Maliit na mataba, kulot ang buhok. Palangiti at masayahin. Hindi mo aakalain na nasa edad 60 na sya. Nagta trabaho sya dito sa singapore bilang consultant sa
isang dambuhalang kumpanya ng langis.
"What if i ask you to quit your job, what are you going to do?" tanong nya sa akin habang nagme meryenda kami.
"i will only quit this work if i have new work that can give me enough money to send home to my family" deretsang sagot ko sa kanya.
May kakulitan din si Peter, ayaw na nya talaga akong pabalikin sa Orchard Towers,at dito na sya nag tanong kung magkano daw ba ipinadadala ko sa pamilya ko.
Naging honest naman ako sa kanya at sinabi ko lahat lahat, pati ang utang ko sa mamasang ko.
Noong gabi rin na iyon, nakipag-usap sya kay Mama Delia, tinubos nya ako sa halagang $1800 kasama na plane ticket na ginamit ko.
Sa ngayon, 4 years na kaming nagsasama ni Peter, everymonth umuuwi ako ng pinas, gusto nya kase na nakikita ko ang mga bata. Nagpakasal na rin kami. Nag PR na rin sya at sustentado nya ang lahat ng pangangailangan ko.
Sa bahay namin iisa lang ang panuntunan...BAWAL ANG NKASIMANGOT, dapat laging nakatawa.
Muli nya akong inilapit sa Panginoon, sa katunayan papa Jesus ang tawag namin sa KANYA at kapag may nasasalita kami ng bad words, "sorry papa Jesus" agad ang namumutawi sa aming mga labi.
Sabi nya palagi sa akin, ang buhay nya ay sasaglit na lamang, mas gugustuhin nya na paghumarap sya sa Maykapal, at tanungin sya kung anong kabutihan ang nagawa nya, hindi na lamang sya iimik. Titingin na lang sya sa ibaba at sasabihin " Ask that TigerLily please"
Kaya ngayon, kapag may nagtatanong kung natutulog ba ang Diyos, sinasagot ko sila, "hindi SYA natutulog, nagmamanman lang".